塑料是一种重要包装材料，塑料制品上的商标、条码和编号等用于识别的记号通常采用印刷、粘贴标签、烫印收缩外包装等外部加工方式生成，或通过对塑料制品表面直接进行机械加工，如压印、雕刻、冲孔等形成标记。而利用激光打标机在塑料制品表面打印标记则是一种加工速度高，可保持塑料制品固有的表面特性，使文字、数字或图标与塑料制品成为统一的整体的新型打标技术。塑料制品激光打标机利用激光束在塑料表面直接生成记号，包括标记、标签、字符、线条、数字、甚至色彩，不需要其他加工工序。
    有些塑料因为易吸收能量而易于打标；而有些塑料则不吸收激光，根本不能用激光生成标记。激光能量的吸收率是波长的函数，因此，在相同激光强度作用下，不同的塑料会得到不同质量的标记。例如，一些有色高密度聚乙烯和聚碳酸酯在用YAG 激光器时，不用加入任何添加剂就能得到理想的印记；而采用二氧化碳激光打标机，若不加入特殊添加剂就印不好。此外，塑料的降解、裂痕、表面的空洞等，也会导标记质量降低。